Hlavní hrdina snímku Robert Hansen - čtyřiatřicetiletý policista z Kodaně je proti své vůli přeložen do malého městečka Skarrild v jižním Jutsku, aby zde zastával místo zástupce policejního velitele. Pro Roberta to znamená nový začátek. Jeho případný návrat k práci v Kodani závisí na tom, jak obstojí v tomto „vyhnanství“.
Ale Robert má problém porozumět starousedlíkům a jejich necivilizovanému přístupu k právu a pořádku. Ve městě, kde každý zná každého, lidé rádi berou zákon do vlastních rukou.
Když Roberta navštíví neodolatelná a záhadná Ingelise, přesvědčí ho, aby jí pomohl utéct od jejího agresivního manžela Jørgena. Robert se jí snaží pomoci, a tak se dostane do konfliktu s Jørgenem, který je jedním z předních občanů městečka a jeho osoba vyvolává v místních patřičnou úctu i strach.
V zájmu věci se Robert podřídí nepsaným pravidlům těchto bažinatých krajin a začne používat necivilizované způsoby, které zprvu tolik odsuzoval, aby dosáhl svého. Zatím se ale šance na jeho návrat do Kodaně utápí čím dál tím víc v jutských bažinách a nastává čas “ukrutného štěstí”.§
Ukrutně šťastni je dramatický a groteskní příběh o vzdání se morálky za účelem dosažení bezpečí a sounáležitosti. Film je inspirován novelou Erlinga Jepsena a vychází ze skutečné události. „Tenhle příběh není až tak spjat s Dánskem. Kulturní střet mezi venkovem a městem by se mohl odehrát kdekoli,“ řekl o něm sám režisér Henrik Ruben Genz.
