Petr Helbich se narodil v Praze, ale díky matce má velmi kladný vztah k Frenštátu pod Radhoštěm. Právě mezi Prahou a Frenštátem trávil střídavě dětství. V roce 1948 se seznámil s Josefem Sudkem, který často zajížděl do Frenštátu pod Radhoštěm,
Jak Helbich přiznal v rozhovoru pro Trojanovické noviny, díky Sudkovi se poprvé seznámil s velkoformátovou fotografií. Proto od určité doby přešel na formát 9/12 centimetrů a později 13/18 centimetrů. „Oba fotoaparáty těchto formátů jsem dostal od Sudka, což pro mě bylo velké vyznamenání,“ uvedl Helbich, v jehož fotografiích se velmi často objevuje téma lesa. „Les není dotčený událostmi, které tady prožíváme a které jsou dočasné, prchavé. V lese je něco, co prchavé není. I když se tam pořád všechno mění, lze tam vycítit tep věčnosti, který člověk svými počiny neustále neguje,“ vysvětlil Helbich autoru rozhovoru Davidu Trubačovi.